根据2022年1月10日发表在《当代生物学》杂志上的一项研究，雌性海豚有一种与人类惊人相似的功能性阴蒂。这些发现是基于以下证据：类似于宽吻海豚阴道口的阴蒂有许多感觉神经和勃起体。
马萨诸塞州Mountholyoke学院生物科学副教授Patriciabrenan说:海豚的阴蒂有很多特点，说明它的功能是为雌性提供快乐。
科学家们已经知道海豚具有很高的社会性。它们全年都有交配行为，作为建立和维持社会关系的一种方式。人们还注意到，雌性海豚在阴道中有一个阴蒂，在交配过程中可能会受到刺激。据报道，雌性海豚用吻、鳍和尾鳍摩擦阴蒂。
在新的研究中，贝恩和他的同事们决定仔细观察海豚的阴蒂。他们仔细观察了11只自然死亡的雌性海豚的阴蒂。他们检查了勃起体的存在、形状和配置。他们还观察了神经纤维如何通过组织。他们看到的证据支持海豚有一个功能性阴蒂的概念。
就像人类的阴蒂一样，海豚的阴蒂有大面积的勃起组织，充满了血液。
她补充说，当动物成年时，勃起组织的形状会发生变化，这表明它具有功能作用。研究进一步表明，阴蒂体在皮肤正下方有大神经和许多自由神经末梢，皮肤比邻近的皮肤薄得多。他们还发现了生殖器冠状细胞，与之前描述在阴蒂和阴茎顶部的冠状细胞非常相似。
总的来说，海豚的勃起体与人类勃起体的形状惊人地相似。
她说：令人惊讶的是，海豚的整个骨盆与人类非常不同，所以看到它们的形状如此相似。此外，阴蒂体内神经的大小也非常令人惊讶。有些直径超过半毫米。
贝恩说，他们对海豚阴道的进化很好奇。她说：每次我们解剖阴道，我们都会看到这个非常大的阴蒂，我们很好奇是否有人详细检查过它，看看它是否像人类阴蒂一样工作。我们知道海豚的性行为不仅是为了繁殖，也是为了巩固社会关系，所以它似乎很有可能发挥作用。
研究人员指出，对自然界中阴蒂和雌性动物交配乐趣的研究很少。事实上，即使是人类阴蒂也在20世纪90年代被完全描述。
这种对雌性交配行为研究的忽视，使我们对交配行为的真实性质没有完全的了解。研究和理解交配行为是理解动物经验的基本组成部分，甚至可能在未来有重要的医学应用。
