几内亚猪就是荷兰猪，也叫豚鼠、荷兰鼠、天竺鼠、几内亚猪、彩豚。体型短粗而圆，头较大，眼大而圆还明亮，耳圆，上唇分裂，耳朵短小;四肢短，前脚具4趾，后脚3趾，无外尾。荷兰猪又叫豚鼠，在南美洲，它是一种食物来源。公元前5000年，南美洲安第斯山脉地区(今天的厄瓜多尔、秘鲁和波利维亚)的土著部落首先饲养驯化荷兰猪作为食物来源。大约从公元1200年直至1532年西班牙人，人们对家养的荷兰猪进行选择性繁殖，奠定了现代人工繁殖荷兰猪的基础。
后来，安第斯高地的大部分家庭都饲养这种动物，它们以主人的残剩菜叶为生。西班牙、荷兰和英国商人把荷兰猪带到欧洲之后，这种动物迅速成为上层社会和皇室的时髦宠物，甚至伊丽莎白女王也饲养荷兰猪。有关荷兰猪最早的文字记录可以追溯到公元1547年的圣多明哥，因为天竺鼠并非伊斯帕尼奥拉岛的土产，所以这种动物很可能是被西班牙的旅行者带来的。西方世界有关荷兰猪的首次记载于1554年，出自瑞士自然学家康拉德·格斯纳之手。
这个含有两个单词的学名于1777年首次被俄克斯勒本采用，是其动物学上的种名和属名的结合体。荷兰猪体型短粗而圆，头较大，眼大而圆还明亮，耳圆，上唇分裂，耳朵短小;四肢短，前脚具4趾，后脚3趾，无外尾。人工培育了许多品种，除安哥拉荷兰猪披长毛外，体毛皆短，有光泽。体毛有黑、白、灰色、褐、巧克力色等，也有具各色斑纹的。荷兰猪的体形在啮齿类动物中偏大，体重在700~1200克之间，体长在20~25cm之间。
它们的平均寿命在6~7年之间，不过据2006年吉尼斯大全记录，最长寿的荷兰猪存活了14年10个月之久。.喜群居，头大，颈短、耳圆、无尾，全身被毛，四肢较短，前肢有四趾，后肢有三趾，有尖锐短瓜，有抓人，不喜于攀登和跳跃，故可放无盖小水泥池中进行饲养。习性温顺，胆小易惊，有时发出吱吱的尖叫声，喜干燥清洁的生活环境。荷兰猪是草食性动物，嚼肌发达而胃壁非常薄，盲肠特别膨大，约占腹腔的1/3容积，粗纤维需要量较家兔还要多，但不象家兔哪样易患腹泻病。
